来自阜宁的服装公司工人薛某因故不幸身亡，事发当天，其家属从老家赶来多次纠集人到公司索要赔偿。眼看矛盾一触即发，白洋湾街道司法所及时出面调解，最终平息了这一场纠纷。日前，记者从苏州市司法局了解到，近年来，我市不断提高人民调解工作水平，精心筑牢维护社会稳定的第一道防线。据统计，2007年，我市各级调解组织共受理矛盾纠纷17541件，调解矛盾纠纷17500件，而调解成功的矛盾纠纷则多达17136件。
苏州市司法局基层工作处的负责人介绍，薛某的案例在我市近年来出现的矛盾纠纷中颇具有代表性，而司法所的及时介入充分展示了人民调解组织网络全覆盖的力量。据了解，薛某当天在公司的午休时间回宿舍收衣服，衣服被风吹落到与宿舍楼二楼相连的彩钢板屋顶上，薛某取衣服时不幸踩断了彩钢板屋顶上的阳光板，造成头部着地，经抢救无效死亡。公司在配合医院抢救过程中先后花费治疗费用近3万元。因为薛某是家中的经济支柱，他的突然死亡让家人很是伤心。他们纠集多人到公司闹事，并扬言要是问题得不到满意的解决就要层层上访闹事。薛某生前工作的服装公司处理此类事件并无经验，双方根本就谈不拢，眼看着就要闹僵。白洋湾街道司法所及时出面两头做工作，才平息了一场争端。经调解，服装公司一次性补偿了死者家属11.5万元。
近年来，我市按照“哪里有纠纷，调解组织就应该延伸到哪里”的工作思路，大力实施“铸网”工程，形成了以镇（街道）调委会为主导，村（社区）调委会为基础，专业性、行业性调委会为节点的多层次、宽领域、全覆盖的人民调解组织网络。目前，我市所有乡镇（街道）、村（社区）全部成立调委会，已建乡镇街道调委会99家，调解员1200多名，村（社区）调委会近2000家，调解员1.5万多名。2006年，在市、县级市（区）两个层面设立了13家消费者权益保护委员会人民调解委员会，吴江市还在各乡镇设立了消费者权益保护委员会分会人民调解委员会。
在实践中，我市还不断创新工作方式，发展各具特色的人民调解组织。2007年4月以来，平江区、常熟市、张家港市等地相继成立了医患纠纷人民调解委员会，将医患纠纷纳入人民调解范畴。我市还大力加强县级人民调解委员会建设，到2007年年底，我市50％的地区已设立县级人民调解委员会。此外，经过几年的努力，我市已在300多家外企设立调委会，有480家外企依托外服中心设立了调解员。民营企业比较强大的吴江市，致力于在各乡镇发展行业调委会，在地板、酒类、纺织等行业设立了人民调解委员会。2006年，金阊区39个社区全部成立了由社区离退休党员、干部、教师以及政法部门离退休人员组成的“老娘舅”调解工作室，600多名社区“老娘舅”挂牌上岗义务为社区作调解工作。
与此同时，我市还不断从业务培训、交流调解经验两个途径来提高调解队伍的整体素质。一方面，按照分级培训的原则，司法所主要对村、居及企业人民调解员进行培训，市（县）、区司法局主要对乡镇、街道或行业调解员培训，苏州市司法局主要对全市范围的行业协会调解员进行培训，三年来，全市各级共培训调解员近6万人次。另一方面，通过总结典型的调解经验和方法，加强对具体纠纷的指导。从2007年年初开始，苏州市司法局开始着手汇编《人民调解能力建设丛书》，内容包括调解个案、调解专项内容经验介绍、调解方法等，初稿目前已经完成。昆山市、沧浪区去年分别编发了《昆山市人民调解案例精选》、《沧浪区司法行政工作手册人民调解篇》，介绍人民调解的典型案例、基本方法、实用技巧和人民调解卷宗制作实务，帮助调解员提高调解纠纷的能力